Volkswagen Karmann-Ghia

Med en slankt krop over et ydmygt VW Beetle-chassis indrettede Volkswagen Karmann-Ghia et strejf af sportsbilsprit til en Volkswagen-pris. © Thomas Glatch

Volkswagen Karmann-Ghia, en sporty coupe og cabriolet produceret mellem 1955 og 1974, var et mest uventet køretøj fra et firma, der havde bygget sit omdømme på den rent funktionelle Volkswagen Beetle. Volkswagen Karmann-Ghia var en bil, hvor stil og kørselsmiljø havde forrang.

Faktisk så det ud til at være lidt åbenlyst markedsføringsmæssigt fornuftigt, da det tyske selskab sprang over hele verdenen med den hurtigt formede Volkswagen Karmann-Ghia-coupe i 1955. I 1974, hvor den sidste Volkswagen Karmann-Ghias blev leveret til USA, var der imidlertid i 1974 bygget, et fint nummer til en specialbil fra en bilproducent, der ikke var kendt på tidspunktet for køreopstemning.

Ikke at Volkswagen Karmann-Ghia var i Porsches liga. Når alt kommer til alt brugte Volkswagen Karmann-Ghia det samme chassis som Beetle, de samme økonomi-bilmekanikere, havde endda den samme luftkølede motor-tromle. Men Volkswagen Karmann-Ghia havde noget, som ingen VW nogensinde havde haft: stil.

Bilens navn opsummerer en meget kompliceret stamtavle. VW i de tidlige 1950'ere var en hurtigt voksende vesttysk bilproducent. Karmann var en længe etableret vesttysk coachbuilder og var allerede ved at bygge Beetle cabrioleter. Ghia var et top italiensk stylinghus.

Føjet til denne alliance var en amerikansk forbindelse - en, som nogle europæere er tilbageholdende med at indrømme i dag - og resultatet var en usandsynlig opskrift på succes.

Volkswagen Karmann-Ghia-historien starter med Mario Boano og Luigi Segre fra Carrozzeria Ghia. Turin-coachbuildere havde gjort noget fortroligt arbejde for VW og antydede forbedringer i Beetle-styling, som VW for det meste ignorerede. Det lader heller ikke til, at VW kunne lide nogen af ​​de forskellige Beetle-forslag, der blev fremsat i Tyskland af Dr. Wilhelm Karmann. En stadig mere modløs Karmann henvendte sig til Ghia for inspiration.

Gian Paolo Boano, Mario Boanos søn, havde for nylig købt en Beetle i Paris og kørt den til Torino. Ghia-håndværkerne fjernede den konventionelle to-dørs Beetle-krop, og i løbet af fem måneder havde de erstattet den med en nymodet coupé-krop.

Prototypen blev transporteret til Karmanns fabrik i Osnabrück, hvor den den 16. november 1953 blev undersøgt af VW-ledere, inklusive topmand Heinz Nordhoff. VW-folket var fascinerede og ville vide mere, især om stylingen. De ville blive overrasket over at kende dets genier.

Den sporty VW tog sit navn fra Karmann, det tyske firma, der byggede kroppen, og Ghia, det italienske designhus, der kom med stylingen. © Vince Manocchi

Gå til næste side for at lære mere om oprindelsen af ​​Volkswagen Karmann-Ghia.

For mere om Volkswagens og andre fantastiske biler, tjek:

• Volkswagen Beetle
• Nye Volkswagen priser og anmeldelser
• Brugte Volkswagen Priser og anmeldelser
• Volkswagen Bus
• Porsche Cars