Paul Sparks
0 
1516
67
Mærkelige, strålende blå væsener med fjerlignende tentakler vasker i land på strendene i New Jersey, overraskende strandgæster, der ikke er vant til at se turkis klatter prikke i kysten, ifølge nyhedsberetninger.
Disse vandmænd-lignende critters er almindeligt kendt som blå knapper (Porpita porpita), men de er ikke hjemmehørende i Garden State. I stedet for ser det ud til, at orkanen Florence transporterede de tropiske dyr ud af Golfstrømmen, en stærk strøm i Atlanterhavet, og skubbede dem nordpå op ad østkysten.
"Det er ikke noget, jeg nogensinde har set før, og jeg har gået ad den strand siden jeg var 10 år gammel. Jeg er 55 år nu," fortalte Holly Horner, en professionel fotograf af dyreliv fra Egg Harbor, New Jersey, til Asbury Park Press, efter at have spottet blå knapper på en strand i Brigantine i sidste uge. [I fotos: Spooky Deep Sea Sea Creatures]
Selvom de ligner vandmænd, er blå knapper en anden type skabning (eller rettere, et sæt skabninger) helt. De falder ind i den videnskabelige klasse Hydrozoa, hvis medlemmer hver består af kolonier af hydroider - små rovdyr, der er relateret til vandmænd. Den mest berømte hydrozoan er sandsynligvis den portugisiske mand o 'War (Physalia physalis), som kan levere et giftigt stikk så kraftigt, at det kan dræbe fisk og endda skade mennesker, ifølge National Geographic.
Men den blå knap er ikke så langt forræderisk som den portugisiske mand for krig. Da de har et mildt stikk, kan blå knapper irritere huden, men de er ikke så farlige for mennesker, fortalte Paul Bologna, en lektor i biologi ved Montclair State University i New Jersey, til Asbury Park Press.
Alligevel er den blå knops stikk giftig nok til at holde væsen godt fodret. Den runde, gulbrune "knap" del af den blå knap er normalt omkring en tomme bred og har tentakellignende tråde hængende af den. (Denne knap er gasfyldt, hvilket hjælper den blå knap flyde i vandet ifølge Encyclopedia of Life.) Disse strenge, eller hydroidgrene, zapper fritflydende havdyr, kendt som zooplankton, som den blå knap derefter spiser til middag i henhold til National Park Service.
Bologna tilføjede, at han har set blå knapper ud for Florida-kysten, men aldrig i New Jersey. Og han forventer ikke, at de overlever i Garden State meget længere.
”Mest sandsynligt vil de alle dø ud, når vandtemperaturen falder, så de kan hænge sammen i et par uger mere,” fortalte Bologna til Asbury Park Press. "Generelt er de ikke farlige, men som alle 'vandmænd' har de stikkende celler, så forsigtighed er altid det bedste valg."