Opel GT

Opel GT springer fra beskeden begyndelse. Tysklands Adam Opel AG i Russelsheim byggede symaskiner og cykler inden han vendte sig mod biler. Ligesom General Motors, der erhvervede Opel i slutningen af ​​tyverne, var dens børshandel praktisk, pålidelig familietransport til en rimelig pris, og den opretholdt et misundelsesværdigt ry for samme ret ind i tresserne..

Det var i det ekspansive årti, at Opel, som de fleste andre, reagerede på den voksende efterspørgsel efter sportslige, mere ungdommelige biler. Et af de tidligste og mest synlige bevægelser i denne retning dukkede op i Frankfurt-showet i 1965, en glat en-off to-sædet fastback-coupe, der blot kaldes Opel GT. På det tidspunkt sagde Opel, at den ikke havde til hensigt at sælge kopier, men showbilen skabte intens offentlig interesse, som ikke kunne ignoreres, og en produktionsversion dukkede op bare tre år senere med samme navn.

Opel GT blev hovedsageligt stylet af GM's Clare MacKichan, der havde spillet en stor rolle i designet af Chevrolet fra 1955 før hans turné på pligt i Russelsheim studios. Dette forklarer muligvis den forreste lighed mellem GT og den nydesignede '68 Corvette med den samme lave, skarp profilerede næse, kofanger af klingetype og skjulte forlygter. Den sidstnævnte kørte manuelt på Opel og drejede ud af udsparingerne for at give bilen noget af et frisejligt look.

En anden forskel var par kølepladserne mellem Opels lamper. Fra kappen tilbage var produktionen Opel GT stort set den samme som showbilen, med en forkortet hale, der bærer fire runde lys (igen gentager Corvette), plus formede flanker og døre, der forudsigeligt blev skåret op i taget (med skjulte dryppeskinner). På en eller anden måde var produktionsstyling dog ikke så yndefuld, skønt du ikke ville vide, at hvis du ikke havde set showbilen.

Under dette sportslige udvendige var chassis og løbetøj fra Opels ydmyge lille Kadett i sin ostere GT-form. Det betød tværgående bladophæng, for-skive / bag-tromlebremser, almindelig orm-og-rulle-styring og en spiralfjedret levende bagaksel placeret ved radiusarme og Panhard-stang. Der var to motorvalg, begge ohv firere: 60 hestekræfter 1,1 liter og den nye 1,9-liters cam-in-head enhed udviklet til mellemklasse Ascona sedan (som tjente som grundlag for 1969 Manta coupe-serien, designet af Chuck Jordan, nu GM næstformand for design, men derefter en Opel-kollega for MacKichan's).

Kun 1,9 kom til Amerika og blev foretrukket i Europa, da den mindre motor havde for lidt kraft. En fortællende kommentar til Opels vision om GT-købere er, at 1.9 blev tilbudt med automatisk gearkasse som et valgfrit alternativ til standard 4-trins manual. Ingen selv respekterende entusiaster ville have en "slushbox" i tresserne Europa - eller i Amerika, kom til det.

På trods af sin ret fodgængermekanik var Opel GT en vindende lille bil: stilfuld, lydig, praktisk, raffineret og hurtig nok med 1,9-liters motor og manuel gearkasse. Det kunne endda prale med "brugerdefineret" coachwork, da den uafhængige franske kropsbygger Brissoneau & Lotz skabte enhedens karosseri / chassisstruktur fra Opel-leverede Kadett floorpans.

Cockpiten var usædvanligt rummelig og funktionel med fuld instrumentering sat i et imponerende instrumentbræt. Ligesom Corvettes siden '63, manglede Opel GT en ekstern trunklid, så bagage måtte indlæses indefra, bag sæderne, hvor den var skjult med et lille gardin. Hvorfor en tysk bil skulle arve denne amerikanske ulempe forbliver et mysterium.

Der er intet mysterium om Opel GTs popularitet, som var høj for en europæisk sportscoupe på dagen. Det har endnu ikke udviklet meget af en samler, der følger, sandsynligvis fordi det er en Opel, en mærke, der stadig ikke er tæt knyttet til høj ydeevne i de fleste sind. Men i det mindste fik GT folk til at bemærke, at Opels kunne være noget andet end kedelige folkebevægere.

Kadetts redesign fra 1972 på den daværende nye T-car platform (senere lånt til den amerikanske Chevrolet Chevette) sluttede effektivt GT-produktionen, og der var ingen direkte erstatning. På trods af tidlige rustproblemer kører GT'er stadig i plejen af ​​kærlige ejere med en smag for det usædvanlige. En mini-Corvette var ingen dårlig ting at være for 20 år siden, og det ville ikke være en dårlig idé nu. Hvad med det, GM?

For at lære mere om Opel og andre sportsbiler, se:

• Sådan fungerer sportsbiler
• Sportsbiler i 1960'erne
• Sportsbiler i 1970'erne
• Ny sportsbilanmeldelse
• Brugte sportsbilsanmeldelser
• Muskelbiler
• Sådan fungerer Ferrari
• Sådan fungerer Ford Mustang