Nash-Healey

Det er 1949, og den spirende britiske bilproducent Donald Healey er på vej til Amerika på Dronning Elizabeth, i håb om at købe Cadillac V-8'er til sin seneste oprettelse. Ombord er også George Mason, præsident for Nash-Kelvinator. Mason fortæller Healey, at Caddys nye motor mangler, men at Nashs robuste ambassadør seks er let tilgængelig. Da de når New York, fødes en ny sportsvogn: den angloamerikanske Nash-Healey.

En prototype blev vist i Europa inden for ni korte måneder, og produktionen var i gang i 1951 i Healeys små Warwickshire-butikker, der netop blev udvidet til dette formål. Nash-Healey begyndte snart sin amerikanske debut som en to-sædet roadster med pladesidet aluminiumskrop (af Storbritanniens Panelcraft), Healey-designede chassis og en Nash-motor opvarmet af dobbeltgasser, vildere kamaksel og en særlig høj -komprimering aluminium cylinderhoved. Prisen var Cadillac-kostbar til $ 4063, men inkluderede lædersæder, hvidvægsdæk og overdrive tre-trins manuel gearkasse.

Nash-Healey viste sig hurtigt i det mest krævende af moderne europæiske motorsports, men høje finish i Mille Miglia og LeMans gjorde intet for salget derhjemme, hvilket var meget lavt på grund af den høje pris. Nash-Healey blev således fornyet i 1952 og fik en stilfuld ny stålkrop af Italiens Pininfarina plus, som en løbende ændring, en større Nash seks med 10 hk mere. Men prisen gik omkring $ 1800 højere for at dække den heftige udgift ved forsendelse af amerikanske drivlinjer til England, rullende chassis derfra til Italien og afsluttede biler tilbage til USA.

Ikke desto mindre steg salget lidt. I mellemtiden reviderede Nash-Healey LeMans, hvor han placerede sig på tredjeplads og som nummer to i indeks for præstationer. Nash fejrede for '53 med en LeMans-kupé med strækhjul, men prissatte den til en ruvende $ 6399. Årets roadster kostede $ 5908. Men endnu en gang krøllede salget op.

Kun kupeen vendte tilbage til '54, med et indpakket bagvindue og en venligere $ 5128 pris. Men pengeproblemer betød, at Nash ikke længere havde råd til sin sportsbiler med lavt volumen, så Nash-Healey-produktionen blev afviklet i august, ironisk nok efter en endelig blomstring hos LeMans (ellevte samlet).

For så åbenbart i stand til en maskine, fortjente Nash-Healey en bedre skæbne. Det døde imidlertid ikke forgæves, for det skuffende salg førte til, at Donald Healey skabte en mere overkommelig, Austin-drevet sportsbil,… godt, du ved.

For at lære mere om Nash-Healey og andre sportsbiler, se:

• Sådan fungerer sportsbiler
• Sportsbiler i 1950'erne
• Ny sportsbilanmeldelse
• Brugte sportsbilsanmeldelser
• Muskelbiler
• Sådan fungerer Ferrari
• Sådan fungerer Ford Mustang