Joseph Norman
0 
5237
357
Specialbygger Jensen tilknyttet sportsbilslegenden Healey i starten 1970'erne for at bygge det, der burde have været en succes ny roadster. Men der var problemer, der startede med den uinspirerede styling. Se mere billeder af sportsbiler. At genvinde fortidens herligheder kan være en vanskelig forretning. Tag Jensen-Healey. Vej og spor afsluttede sin 1973-test af bilen med dette klagesang: "For at huske originaliteten, virkningen, appellen fra den originale Austin-Healey er at vide og fortryde, at Jensen-Healey kun er konkurrencedygtig med biler i sin klasse."
Navnene Jensen og Healey blev først knyttet sammen i midten af 1950'erne, da British Motor Corporation bankede på specialbuilder Jensen for at forsyne Austin-Healey kroppe. På det tidspunkt solgte Jensen sine egne biler - hurtige grand tour-coupéer bygget i små numre med Chrysler V-8 power. Men kontrakter om karrosseri og montering forblev en af de største indtægtskilder i slutningen af 60'erne. Derefter tørrede kontrakterne op, bilsalget blev svækket, og Jensen var på de økonomiske reb.
Gå ind i Kjell Qvale, veteran fra San Francisco import-bilbaron og U.S. Jensen distributør. Qvale havde solgt en masse Austin-Healeys, og troede, at en moderne efterfølger ville gøre det godt nok til at vende Jensen rundt. Med dette som kernen i en redningspakke købte Qvale firmaet, mens han overtalte Donald Healey og søn Geoff til at låne deres talenter - og navn - til en ny, moderat pris, åben to-personers side - en "Big Healey" til ' 70'erne.
Jensen-Healey var ulykkelig -- kropspanelerne rustede, og keglen rystede dårligt over hårdt fortov. Desværre var cabriolet, der ankom i 1972, langt mindre mindeværdig end den sene Austin-Healey. Styling var usædvanlig, styring og spiralfjeder-live-bagakselophæng var Vauxhall (britisk GM) dele, og fire-trins gearkassen kom fra Chrysler UK. Selvom den var baseret på en produktions-Vauxhall-enhed, var motoren i det mindste avanceret: en ny 2,0-liters 16-ventils dobbelt-cam-fire-cylinder bygget af Lotus.
På trods af sin blandede forælder tilbød J-H fin håndtering og god ydeevne selv i smog-lovlig amerikansk melodi. Men skov ryste og en klodset top appellerede ikke, kroppe rustet voldsomt, og Lotus-motoren var mindre end pålidelig.
Med alt dette gik salget langt under forventningerne, og der var ingen hjælp fra en fem-trins gearkasse (til '73) eller en posh, squarish GT-kupé-ledsager (annonceret i midten af 1975). Satsningen foldede endelig i 1976. På trods af fejl var Jensen-Healey en troværdig sportsskole i oldskolen. Men det var ikke bedre end konkurrenter fra større, mere etablerede virksomheder, og det var bestemt ingen Austin-Healey.
For at lære mere om Jensen-Healey og andre sportsbiler, se:
- Sådan fungerer sportsbiler
- Sportsbiler fra 70'erne
- Ny sportsbilanmeldelse
- Brugte sportsbileranmeldelser
- Muskelbiler
- Sådan fungerer Ferrari
- Sådan fungerer Ford Mustang