Sådan fungerer Plymouth Cars

Da Walter P. Chrysler besluttede at lancere en billig bil i 1928, foreslog hans salgschef, Joseph W. Frazer, navnet Plymouth, efter den stenede Massachusetts-klippe, hvor pilgrimme landede.

WPC var ikke sikker på, at folk ville oprette den forbindelse, så Frazer nævnte et andet produkt, der var kendt for den tidligere gårdspiger. Det var alt, hvad Chrysler havde brug for. ”Hver gud forbandet landmand i USA hørte om Plymouth Binder Twine,” svarede han - så Plymouth var det.

Plymouth var en succes fra første dag. Selvom det først blev solgt kun gennem Chrysler-forhandlere, var efterspørgslen så stærk, at franchiser blev udvidet til Dodge og DeSoto-agenter i 1930.

Strategien var fremragende, og det øgede antallet af Plymouth-forhandlere markant, mens de isolerede dem fra den tilbagevendende salgsomsætning, der blev lidt af dyre Chrysler.

På trods af disse "svære tider" - eller måske på grund af dem - lykkedes Plymouth i 30'erne med en formidabel kombination af lav pris, attraktiv styling og teknik, der ofte var mere avanceret end Ford eller Chevrolet. Selvom Plymouth aldrig producerede disse rivaler, var den fast etableret som USAs sælger nummer tre allerede i 1932, et sted, det ville indeholde langt ind i 50'erne.

Mange nøglefunktioner regnede med denne meteoriske stigning: konstruktion i alt stål (pr. Chrysler-praksis) i en tidsalder med træindrammede legemer; firehjulede hydrauliske bremser nogle år før Ford og Chevy havde dem; "Floating Power" gummimotor monteres, der gav 1931-modellerne "glatheden af ​​en otte og økonomien i en fire"; uafhængig spiralfjederfjeder foran 1934, der igen slår Ford (og matchende Chevrolet); isolerende gummikroppe (1936); standard sikkerhedsglas, forsænkede betjeningselementer, skjult varmelegeme og afrimningsventiler (1937).

Efter at have reflekteret disse og andre plusser var Plymouth en af ​​de få fabrikater til at score højere produktion i 1930-31 end i perioden før depressionen. Det opnåede også i 1933, et af de groveste industriår på rekord. Output toppede ved næsten 552.000 i 1937, faldt til ca. 279.000 i recession året 1938, og gendannedes derefter ud over halvmillionen mærket i 1941.

En "New Finer Plymouth" blev annonceret i april 1930, men det lignede 1928-29 Models Q og U med den samme 109-tommer akselafstand og en konkurrencedygtig opstilling i $ 600- $ 700-serien. Den store forskel var en firecylindret motor, der blev forstørret for tredje gang på så mange år, og nåede 196 cid (mod 170 for '28 og 175,4 for 1929). Hestekræfter stod på 48, tre op. Ligesom Model U bar 30U ind i det efterfølgende kalenderår, men oplevede en lavere samlet produktion på 76.950 mod 108.350. En sandsynlig faktor var Fords enormt populære nye model A.

Plymouth reagerede i maj 1931 med en virkelig ny bil, frugten af ​​et udviklingsprogram på 2,5 millioner dollars. Udpeget PA, den holdt sig til samme akselafstand, men pralede "Floating Power" som nævnt plus otte heste til at gå med det.

Der var også en bredere opstilling med en spændende ny sportsphaeton og rumble-sæde roadster. Men med tanke på depressionen, feltede Plymouth også to billige "Thrift" sedans til $ 495 og $ 575. På trods af den generelle økonomiske dysterhed steg produktionsåret med næsten 107.000.

Bøjning i februar 1932 var den sidste fire-cylindrede indenlandske Plymouth i de næste 46 år. Styling blev ikke meget ændret, men den nye PB var mere ekspansiv på en tre tommer længere standard akselafstand. Der blev tilføjet en konvertibel sedan, Chrysler føler sig åbenlyst selvsikker nok til at klappe med mindre populære kropsstilarter, selv i sin prisledende linje.

Også ny var en syv-sædet sedan på et 121-tommer chassis. Denne model fandt kun 2200 købere og blev behørigt droppet - men ikke længe. Hestekræfter fortsatte med at klatre og nåede 65, men priserne forblev sat. Salget faldt kraftigt i dette første år af Fords milepæl V-8, men var stadig respektabelt på knap 84.000.

Plymouth tilbød bedre værdi ved at skifte til en seks i 1933. Projektet kostede $ 9 millioner, men var hver krone værd i ekstra salg, som sprang ud over 298.000 i modelåret. Ikke underligt, for de nye Six solgt for så lidt som $ 445, over $ 300 mindre end den oprindelige 1928 Four.

De seks havde naturligvis flere heste, men fra færre kubik inches. Ankom med 189,8 cid og 70 hk, blev den strøget til 201,3 cid og 77 hk for 1934. Gem et midlertidigt skub til 82 hk for 1935, dette robuste fire-hovedbærende L-hoved ville forblive den størrelse gennem '41, når det spundet ud 87 hk.

Som andre mærker fortsatte Plymouth med at "splitte" modelår ved at tilbyde to 1933-serier. Den første med titlen PC blev bygget fra oktober 1932 til marts 1933 i fem modeller på en 107-tommer akselafstand. Derefter kom en to-serie PD-linje med standard og DeLuxe Sixes på respektive akselafstand på 108 og 112 tommer. En konvertibel coupe var eksklusiv til DeLuxe.

Efter en anden industritendens begyndte Plymouth et forsigtigt skridt fra firkantet til strømlinet styling, ved at indtage fuldt nederdelte fendere og et rundere hætte / radiatorensemble. En masked med maskine med vingeredame ankom som nyt tilbehør.

For mere om nedlagte amerikanske biler, se:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Studebaker
• Tucker