Sådan fungerer NASCAR præ-race og post-race inspektion

Bilen af ​​chaufføren Michael McDowell gennemgår inspektion af NASCAR-embedsmænd inden NASCAR Sprint Cup Best Buy 400 autoløb, 1. juni 2008, på Dover International Speedway i Dover, Del. Se flere billeder af NASCAR. AP Photo / Nick Wass

-Klokken er søndag klokka 10:00 ved Atlanta Motor Speedway, og NASCAR-garagen er travl med aktivitet. I den sydlige ende af den lange stålgaragebygning ruller fire NASCAR-inspektører bil efter bil gennem inspektionslinjen for at få et sidste blik på de slanke maskiner, der snart vil forvandle den fredelige morgen til fem timers kontinuerlig torden.

Holdene ruller bilerne op på en forhøjet platform, hvor to af inspektørerne vil passe til en lang aluminiumskabelon over næsen, taget og bagagerummet på bilen. Inspektøren i forreste ende glider en lille guide mellem skabelonen og hætten, mens den anden inspektør, den der er tæt bag på bilen, foretager en sidste kontrol af bagvingen. I mellemtiden lægger en anden gentleman et fladt stykke aluminium langs siden af ​​bilen.

-Inden bilen ruller ud af platformen, kravler et teammedlem gennem vinduet og pundede på metalpladen indefra ved hjælp af en tung gummihaller. Tilsyneladende hyler ikke noget, og inspektørerne frigiver ikke bilen, før den gør det.

Til sidst ruller bilen ud af platformen, og en anden tager sin plads. En efter en tager hver konkurrent sin tur på samme scene. Når bilerne rulles, slutter de sig til startnettet, og snart vil 100.000 fans juble for deres yndlingschauffør i Pep Boys 500, det syvende løb i NASCAR's Chase for mesterskabet.

42 biler tager banen hver NASCAR-løbsdag. Inden en enkelt omgang drejes, skal enhver bil passere en række strenge inspektioner under det opmærksomme øje af Sprint Cup-direktør for konkurrence John Darby og hans team af dygtige vagthunde. De samme inspektører fungerer som dommer under løbet, der gransker biler, når de kommer ud af banen. Denne artikel vil forklare både inspektionsprocessen før løb og efter løb samt give nogle eksempler på biler, der ikke klarer at opnå karakteren.

-Hvad sker der, når en bil ikke passerer inspektion? Mister den vindende kører sin trofæ, hvis NASCAR finder noget galt efter løbet? Disse svar og mere ligger foran. Lad os begynde med inspektioner før løbet i det næste afsnit.

Indhold

1. Ude med det gamle, i med morgendagens bil
2. Første inspektion
3. Pre-race inspektion og embedsmænd under løbet
4. Inspektion efter bane og straffe

Bill France Sr. Grundlagde NASCAR for mere end 50 år siden med ideen om at have en racerserie af lagerbiler - biler, som du faktisk kunne gå ned til dit lokale forhandlerfirma og købe showroom-gulvet. I årenes løb har tekniske forbedringer og år med forskning og udvikling ændret spillet, men den originale filosofi forblev den samme. NASCAR-regler krævede hold at feltbiler, der i det mindste lignede biler, der findes i producentens produktlinje.

-Med starten af ​​NASCARs morgendagens bil (COT) har Sprint Cup-biler fået et helt nyt look og mistet den grundlæggende individualitet af biler set i fortiden. Som et resultat er inspektionsprocessen udviklet til at imødekomme de nye biler. NASCAR ønsker stadig, at bilerne skal være så jævnt matchede som muligt. I de forgangne ​​år gav konkurrerende producenter hver deres hold et andet køretøj med forskellige specifikationer for konkurrence. Som et resultat brugte NASCAR flere forskellige sæt skabeloner eller måleenheder til at kontrollere forskellige områder af bilens krop. Men problemer - såsom ensartethed af aerodynamiske egenskaber - fik ofte hold til at danne en eller anden producent til at kræve ændringer for at udjævne det opfattede spillefelt. Morgendagens bil er i teorien den samme overalt for alle konkurrenter. Den eneste forskel i hvert organ er de mærkater, der bruges til at identificere fabrikanten.

Inspektionsprocessen starter virkelig på NASCAR Research and Development Center i Concord, N.C. Hold bygger chassis inden for samme sæt specifikationer, uanset producent. Hvert chassis måles ved hjælp af en højteknologisk computer og robotmålerarm for at verificere tolerancer eller målinger på bestemte områder. Når NASCAR er tilfreds, opfylder chassiset dets specifikationer, anbringes små radiofrekvensidentifikationschips (RFID) på diskrete steder, og et godkendelsesmærkat, der ligner et køretøjsidentifikationsnummer (VIN) klistermærke placeres på chassiset til fremtidig scanning.

Som du vil se i det næste afsnit, har NASCAR strammet sit greb om inspektionsprocessen. Tjenestemænd fortsætter med at slå ned på hold, der skubber de grå områder af reglerne i et forsøg på at give hvert hold en lige chance for succes. Læs næste side for at lære, hvordan de tjekker hver bil på banen før hvert løb.

En hård lektion

-Under inspektioner før race på Infineon Raceway i Sonoma, Californien før 2007-kørslen af ​​Dodge / Save Mart 350, fandt NASCAR, at # 24 og # 48-holdene havde manipuleret fendere i et område, hvor klo-skabelonen ikke målte . Som et resultat blev bilerne anbragt, indtil fenderne blev omarbejdet for at opfylde NASCAR-standarderne. Drivere Jeff Gordon og Jimmie Johnson fik ikke lov til at kvalificere sig. Efter løbet blev både chauffører og holdsejer Rick Hendrick vurderet til 100-punkter, holdene blev idømt en bøde på $ 100.000, og besætningschefer Chad Knaus (# 48-hold) og Steve Letarte (# 24-hold) blev udsat for seks løb. Indtil Carl Edwards 'modtog en lignende straf i 2008, var de sanktioner, der blev vurderet for de to Hendrick Motorsports-biler, de mest alvorlige i NASCAR's historie.

NASCAR-embedsmænd inspicerer Martin Truex Jr.'s bil, som nogle af hans besætningsmedlemmer ser på, den 3. juli 2008, på Daytona International Speedway i Daytona Beach, FL. Bilen blev imponeret. AP Photo / Chris O'Meara

-Før masserne af racefans dukker op på banen, er NASCAR-embedsmænd travlt med at kigge over hver indgang med en fintændet kam. Faktisk bruger de et sæt meget tekniske skabeloner til at bestemme, om bilerne er inden for forudbestemte specifikationer.

Nu, hvor morgendagens bil (COT) udelukkende bruges i NASCAR-konkurrence, bruger inspektørerne kun en skabelon til at inspicere bilerne på banen. Som nævnt tidligere i denne artikel brugte NASCAR tidligere flere skabeloner til at måle bilerne. Med COT bruger NASCAR en enkelt skabelon, der faktisk er 19 individuelle skabeloner, der er svejset sammen til en stor skabelon, der passer over hele bilen. Kendt af dem, der er tæt på branchen som "klo," passer den store skabelon over bilen og måler alt på én gang. Som enhver bil, der rulles af en samlebånd, skal hver materielbil, der passerer gennem inspektionsstationen passe inden for skabelonens tolerancer. NASCAR-embedsmænd kontrollerer hvert specifikt punkt og kigger efter eventuelle uoverensstemmelser. Hvis de finder ud af, at en bil ikke er inden for kløens greb, så at sige, tillader de teamet at tage bilen tilbage til garagepladsen og omarbejde metalpladen på kroppen, indtil den passer til skabelonen. Det betyder ikke, at holdene ikke bliver straffet. NASCAR forbeholder sig retten til at straffe et hold, hvis det finder bilen ude af specifikation. Disse sanktioner falder normalt ikke før den følgende uge, efter løbet. I nogle tilfælde vil NASCAR lægge en bil og tvinge teamet til at bruge sin sikkerhedskopi eller anden bil.

NASCAR ser efter områder, hvor holdene måske har manipuleret metalpladen eller ridehøjden for at få en aerodynamisk fordel. Kloskabelonen er designet til at finde disse områder. For så vidt angår mekaniske inspektioner, kontrollerer embedsmænd brændstoftanken, motoren og affjedringen for at søge efter områder, hvor bilen kan være ude af specifikation. NASCAR-reglerne er meget klare med hensyn til forskydning eller størrelse af motor og brændstoftank. Suspensionindstillinger er ikke forskellige - NASCAR bestemmer, hvad der er tilladt, og hvad der ikke er.

Også nyt med COT er tilstedeværelsen af ​​en bageste vinge. Hvis du nogensinde har set et Sprint Cup-løb, har du måske bemærket, at alle vingerne er sorte på trods af de lyse farver, som hver bil pryder. Det er fordi NASCAR ikke tillader hold at male eller placere mærkater på bagvingen. Faktisk er NASCAR meget streng med hensyn til vingens højde og størrelse. Faktisk udsteder NASCAR hvert hold en vinge, der skal bruges under løbet, før hver racingweekend. Det betyder ikke, at hold ikke forsøger at manipulere bagvingen på bilen. Beslagene, der holder vingen på plads, installeres af hvert hold efter eget skøn, så der er stadig masser af plads til fejl med hensyn til vingehøjde.

Begrænsningsplader - metalplader placeret over luftindtaget for at begrænse luftstrømmen - bruges kun ved Talladega og Daytona superspeedways, og disse distribueres også af NASCAR. Tjenestemænd placerer pladerne på toppen af ​​manifolden og observerer holdet, mens de bolter karburatoren oven på motoren. Indtil i dag er intet hold blevet beskyldt eller fundet skyldig i at have manipuleret en restriktorplade. At gøre det ville helt sikkert medføre en hård straf.

Når den første inspektionsproces er afsluttet, ryddes holdene til at øve og kvalificere sig. Men inspektionsprocessen stopper ikke her. Faktisk er det lige begyndt. NASCAR-embedsmænd har stadig to dages arbejde foran sig, og hold har stadig masser af tid til at ape rundt med deres biler, hvis de vælger det.

Lad os gå til løbens dag og finde ud af, hvad der foregår før og under løbet. Det er her, du vil se, at en inspektørs job ikke slutter, før den sidste biler trækker tilbage til butikken.

Ryan Newmans racerbil skubbes ind efter inspektion efter race efter hans sejr i det 50. løb af Daytona 500 på Daytona International Speedway i Daytona Beach, Florida. Søndag den 17. februar 2008. AP Photo / Paul Kizzle

-Efter hvert hold er kvalificeret, udfører NASCAR en efterkvalificerende inspektion for at se på områder som brændstoftanke og affjedring. NASCAR-hold har ingeniører, der er smarte nok til at udvikle stød, der rent faktisk kan justeres i løbet af et kvalificerende løb. Til tider har det vist sig, at biler enten er for lave foran eller for høje bagpå. En bil, der er for lav i fronten, giver mulighed for mere kraft på næsen på bilen. I svingene giver denne egenskab et bedre greb. Biler, der er fundet for høje bagpå, giver chaufførerne mere bageste dækgreb. Dette er et resultat af, at bagvingen stikker højere op i den kommende luft. Brændstoftanke inspiceres altid for at sikre, at hold overholder den udpegede brændselscellekapacitet. Selv en ekstra gallon benzin kan være forskellen mellem at vinde et løb og at afslutte en omgang som et resultat af at løbet tør for brændstof. Brændstofstrategi spiller en vigtig rolle på løbsdagen. Hvis du gerne vil lære mere om NASCAR-brændstofstrategi og en teknik kaldet hypermiling, skal du læse denne artikel.

I løbet af formiddag kræves hold igen for at rulle gennem inspektionsprocessen. Som du læser tidligere, blander hvert hold deres bil (eller biler) gennem den endelige inspektionsstation før race for at få en sidste kontrol af alt. Processen er ikke så detaljeret som den første inspektion; embedsmænd er dog stadig opmærksomme på alle detaljer, især bagvingen. Inspektører skubber målere mellem skabelonen og hætten for at kontrollere tolerancer. Hvis måleren ikke glider frit, er hætten for høj og skal fastgøres. Derfor bringer hold gummimandeter til inspektionsområdet.

Efter at bilerne passerer inspektionslinjen, går de tilbage til fronten af ​​garagen og ind i chokstationen. Der opkræver hold deres chok med den krævede mængde pres. Under NASCAR-inspektørernes vågne øje installerer hold deres chok og er klar til at gå.

Nu kan du måske tro, at en inspektørs arbejde er udført, når bilerne kører gennem inspektionslinjerne. Det er tid til at gå og se på løbet, ikke? Det lyder som et ret godt job. Mens de får se løbet, er det fra holdets pit-bokse. Det skyldes, at en inspektør faktisk ikke får hvile i løbet af fire til seks timer i et typisk løb. Tværtimod er inspektører først og fremmest NASCAR-embedsmænd. Det betyder, at de skal fungere som dommer under løbet. Hver inspektør tildeles en chauffør, og det er deres ansvar at sikre, at holdene overholder NASCAR-reglerne gennem hele løbet. En del af dette ansvar overvåger nøje, da besætningerne skifter dæk og brændstof bilerne under pit stop. For eksempel er det NASCAR-embedsmændens opgave at sikre sig, at alle lugmutterne er på hjulboltene efter hvert pitstop samt overvågning af besætningsmedlemmernes handlinger. Tjenestemænd træffer afgørelse om opkald til hvert enkelt løb, der kan straffe en fører med en tidsstraf eller værre. Det hele afhænger af sværhedsgraden af ​​overtrædelsen.

-Når løbet er afsluttet, har NASCAR-embedsmænd stadig arbejde at gøre. Det er op til dem at gennemføre inspektionen efter løbet. Typisk bringes de fem bedste biler gennem denne endelige inspektion og kontrolleres for målinger en gang til. Det er her, hvor nogle store overtrædelser ofte findes. Lad os gå til det næste afsnit og lære om dette sidste stykke til inspektionspuslespillet. Vi vil også kaste lys over, hvordan straffe kan påvirke et holds position i point-stillingen.

-

Når man udfører en inspektion efter løbet, undersøger NASCAR flere ting. Først og fremmest måler inspektører højden på bagvingen. NASCAR giver holdene fordelen ved tvivlen under disse inspektioner. Med andre ord tager den hensyn til racerskader som mulige grunde til, at en bil ikke kommer ind ved de mandaterede målinger. Faktisk er der normalt et interval, som bilen skal falde inden for. Tjenestemænd måler højden på bagvingen og forklyveren fra jorden. Hvis bilen befinder sig uden for toleranceområdet, udsættes bilen for en overtrædelse.

-Fra tid til anden vælger NASCAR tilfældigt racermotorer til at køre gennem et dynamometer til inspektionsformål. Denne proces sker i Concord på Research and Development Center. Normalt sveder holdene ikke disse inspektioner, men lejlighedsvis er røde flag hævet. NASCAR er hovedsageligt optaget af hestekræfter output under disse dyno-inspektioner.

Af og til finder inspektører overtrædelser under en inspektion efter løbet. Nogle gange tilskrives disse overtrædelser racingskader, mens andre gange betragter NASCAR dem som forsætlige forsøg på at omgå reglerne. Et af de frustrerende aspekter af NASCAR-reglerne er forestillingen om intention. NASCAR skal træffe en vurdering og håndtere hver situation i henhold til hvad den finder. Ved at bygge morgendagens bil (COT) og genopbygge inspektionsprocessen kunne NASCAR ændre sit syn på overtrædelser og efterfølgende sanktioner.

NASCAR venter typisk indtil tirsdag efter løbsdag med at udstede sanktioner. Og som du læste tidligere, lærte Hendrick Motorsports førstehånds, at NASCAR ville være fast, når det kommer til at straffe hold, der er fundet skyldige i at have overtrådt reglerne med COT. NASCAR har fortsat så tæt på en ikke-tolerance-politik, som den nogensinde har gjort. Straffe er strenge, og besætningschefer og andre teammedlemmer har mistet job i kølvandet på dem. I 2007 fyrede Michael Waltrip Racing besætningschefen for den # 55 Toyota, der blev drevet af Waltrip selv, efter at NASCAR fandt et ulovligt stof i brændstofsystemet. For nylig fyrede Red Bull Racing de holdmedlemmer, der var ansvarlige for det ulovlige metalplade, der blev fundet på # 83 Toyota drevet af Brian Vickers.

Siden COT's lancering har sanktionerne været meget dyre, både for chaufføren, der lider af pointtab, og holdene, der betaler bøder - i nogle tilfælde op til $ 150.000.

-For mere information om NASCAR og andre NASCAR-relaterede emner, skal du følge linkene på næste side.

Straffe Bortset fra NASCAR vinder ikke gevinster

-NASCAR striber ikke typisk chauffører af sejre efter overtrædelser efter løbet; på Amp Energy 500 ved Talladega Superspeedway i 2008 straffede NASCAR imidlertid Regan Smith for at have passeret raceleder Tony Stewart under den gule linje, da de to kom til det rutede flag. Stewart blev tildelt sejren, og Regan blev nedrykket til 18. pladsen. Denne beslutning var baseret på en regelovertrædelse, der fandt sted under et løb.

For nylig er den nærmeste NASCAR kommet til at fjerne en sejr fra en chauffør for en overtrædelse efter løbet var i marts 2008 på UAW-Dodge 400 ved Las Vegas Motor Speedway. Det blev der konstateret, at Carl Edwards vindende bil ikke havde dækslet over oliereservoiret tæt fastgjort. Efter NASCARs bestemmelse kunne det løse dæksel have givet luft mulighed for at ventilere gennem åbningen og forbedre downforce under løbet. NASCAR straffede Edwards 100 point, men endnu vigtigere, de lagde ham de 10 point, han ville have tjent mod Chase for Cup.

Den eneste gang i den moderne tid, hvor NASCAR har taget væk en sejr efter et løb var i 1991, efter at Ricky Rudd stukkede afdøde Davey Allison ud af vejen på den sidste sving ved Sears Point Raceway. Rudd tog det rutede flag, men NASCAR tildelte sejren til Allison efter at have bestemt Rudd's træk var mindre end sportsmand.

Relaterede artikler

• 10 væsentlige værktøjer fra NASCAR Pit Crew Members
• Sådan fungerer NASCAR-udsendelser
• Hvordan ændres et NASCAR-spor fysisk under et løb?
• Sådan fungerer NASCAR Racing-riller
• Hvad er hypermiling?
• Hvorfor kaldes en NASCAR racerbil "løs" eller "stram?"
• Sådan fungerer NASCAR Wedge Justeringer
• Er det let at snyde i NASCAR?
• Hvorfor er camber så kritisk i NASCAR?
• Hvorfor er det så svært at forstå NASCAR-straffesystemet?
• Sådan fungerer NASCAR-planen
• Sådan fungerer NASCAR-præmiepenge
• Hvordan hjælper downforce en NASCAR racerbil?
• Sådan fungerer NASCAR-drafting
• Hvad var NASCARs gentleman-aftale?-

Kilder

• Associeret presse. "NASCARs Carl Edwards lægger op til 100 point plus 10 bonuspoint for mislykket inspektion efter sejr." 6. marts 2008. (5. december 2008) http://sports.espn.go.com/espn/wire?section=auto&id=3279223
• Aumann, Mark. NASCAR.com. "Chassisinspektionssystem er en avanceret proces." 23. maj 2008. (4. december 2008) http://www.nascar.com/2008/news/features/05/21/research.development.chassis.part.3/index.html
• Coble, Don. "NASCAR-embedsmænd glæder sig over kontroverser." The Times-Union. 10. april 2003. (6. december 2008) http://www.jacksonville.com/tu-online/stories/041003/spr_12242862.shtml
• Mejia, Diego. "Stewart vinder kontroversiel l." Autosport.com. 6. oktober 2008. (5. december 2008) http://www.autosport.com/news/report.php/id/71179
• NASCAR.com. "Gordon, Johnson anbragte 100 point for overtrædelser." 26. juni 2007. (5. december 2008) http://www.nascar.com/2007/news/headlines/cup/06/26/jgordon.jjohnson.penalties/index.html
• Rodman, David. "Stadig mere at lære om ny bil efter det første hele år." NASCAR.com. 12. december 2008. (5. december 2008) http://www.nascar.com/2008/news/features/12/12/enterprise.new.car.after.year.one/story_single.html#page2
• Udter, Jim. "Red Bull fyrer arbejdstager efter, at Vickers 'hold bliver buset." Charlotte Observer. 24. oktober 2008. (6. december 2008) http://www.thatsracin.com/topstories/story/20293.html

-