Udfordringer, der står overfor elbilindustrien

Dette indlæg, som er en del af en serie, vi kører alt om elbiler, er skrevet af Jamie Page Deaton fra .com.

Det er svært at få en ny forretning fra jorden. Det er endnu hårdere, når du prøver at lancere en ny industri, der er baseret på et nyt produkt, der kan ændre måderne, som millioner af mennesker kommer rundt på. Bare spørg enhver elbilproducent.

Elbilindustrien er klar til at lancere en række nye produkter i løbet af de næste to år - alt fra kompakte biler, ligesom Mitsubishi i-MiEV, til varevogne, ligesom Ford Transit Connect Electric. Men elbilernes succes er langt fra sikret. Elbilindustrien står som enhver ny industri med en række udfordringer. Desværre er disse udfordringer sammenfiltrede i en kæmpe bold - en bold, der vil være hård at opdage.

Den største udfordring er omkostninger. Batteriteknologi er dyr, og fordi batterier i elbiler skal være i stand til at holde enorme mængder af ladning for at gøre bilerne praktiske for de fleste bilister, skal de bygges ved hjælp af dyre materialer, hvoraf de fleste er svære at skaffe. Fordi elbiler koster meget at bygge, koster de også mere end sammenlignelige benzinbiler at købe. Det gør forbrugere uvillige til at adoptere dem. Det er et frit-kylling-og-organisk-æg-problem. Elbiler kunne være billigere, hvis elbilsproducenter kunne øge produktionsvolumen og bruge stordriftsfordele. Men for at det skal ske, er mange forbrugere nødt til at købe elbiler - noget, der sandsynligvis ikke vil ske, uden at priserne falder ned.

Ud over omkostningerne har producenter af elbiler meget overbevisende at gøre med forbrugerne. Ikke alle sælges på tanken om, at elbiler giver mening for deres liv. Det er på grund af rækkevidde angst. Elbilproducenter finder ud af, at folk er bekymrede for, hvor langt de kan rejse i elbiler, før deres batterier går ud. I en benzindrevet bil er det virkelig ikke nogen big deal at løbe tør for gas; bare træk ind i en tankstation, fyld op og om cirka fem minutter er du tilbage på vejen. Opladning og elbil er ikke så enkel. De fleste produktionselektriske biler, der er ved at ramme markedet, kan kun gå ca. 160 km (160,9 kilometer) på en enkelt opladning. Og medmindre du har adgang til en specialiseret ladestation (som i øjeblikket mangler levering), tager det omkring otte timer at få en fuld opladning. Mens de fleste kører mindre end 40 miles (64,4 kilometer) om dagen og let kunne oplade deres elbiler natten over, er elbiler stadig ikke nyttige til vejture. Og lad os sige, at du kører 80 miles (128,7 kilometer) på en dag, kommer hjem og finder ud af, at der er en uventet nødsituation, og at du er nødt til at køre yderligere 48 km (48 miles)? Forbrugere, der tænker på sådanne situationer, skaber en stor hindring, som elbiler stadig skal fjerne.

Disse ladestationer er en anden udfordring - de kan afhjælpe en række bekymringer, som forbrugerne har omkring elbiler. Elbiler repræsenterer en enorm ændring af landets infrastruktur. Mens nogle ladestationer er ude i prøvefaser (Best Buy prøver nogle i deres butikker, så forbrugerne kan oplade, mens de handler), skal de fleste opladninger stadig være hjemme, i en garage. Det betyder, at folk, der bor i fællesboliger eller bruger gadeparkering, sandsynligvis har den sværeste tid med at oplade. Hvis infrastrukturen blev forbedret og flere ladestationer var tilgængelige, ville naturligvis flere købe elbiler. Men naturligvis foretages der ikke ændringer i infrastrukturen, før flere køber elbiler og kræver det. Se? Det er kylling-og-æg-tinget igen.

Via: Detroit Free Press, Arizona Daily Star