Er japanske bilbygningsteknikker bedst?

Monteringsprocessen ved Toyota's Takaoka-fabrik i Japan Junko Kimura / Getty Images

Det er et kendt faktum over hele verden, at amerikanere elsker deres biler. Og i mange årtier henvendte amerikanerne sig overvældende til de tre store bilproducenter - General Motors, Ford og Chrysler - for at tilfredsstille deres bilbegær.

Ford revolutionerede fremstillingen med samlebånd og automatisering. Disse fremskridt krævede at producere et stort antal køretøjer (selv i samme farve) for at holde arbejderne så travlt som muligt og køre anlægget døgnet rundt. Mens mere var mere, var det ikke nødvendigvis bedre. Meget lidt ændret sig i bilbygningsprocessen, der blev brugt af amerikanske bilproducenter, og indtil 1970'erne var der ikke meget i vejen for massemarkedets udenlandske konkurrence.

Japan kom ind i bilbranchen næsten umiddelbart efter 2. verdenskrig. Japanernes tidlige forsøg resulterede i produktionen af ​​noget primitive knockoffs af amerikansk design, og de fik ikke meget trækkraft hjemme eller i udlandet.

Japansk bileksport begyndte at stige i 1950'erne. Producenterne stod over for en skeptisk amerikansk offentlighed, der betragtede japansk eksport som billige husholdningsprodukter og spinkel, masseproduceret junk. Grundlæggerne og lederne af fremtidige bilgiganter Toyota og Honda var imidlertid fast besluttet på at producere biler ikke kun sammenlignelige med amerikanske biler, men bedre. Originalitet og effektivitet var de ledende principper, understøttet af nysgerrighed, et øre for forbrugerne og et ønske om at forbedre.

Inden længe begyndte forbrugere i USA (og andre steder) at bemærke den imponerende konstruktion og pålidelighed af japanske biler, og de store tre tilbragte store dele af 1980'erne og videre med at bede indenlandske forbrugere om at "købe amerikansk."

Lige fra starten krævede det unikke japanske hjemmemarked en anden måde at fremstille biler på. I 50'erne, 60'erne og 70'erne var der færre potentielle kunder end i Amerika, smalere veje og lidt i vejen for efterspørgsel efter store muskelbiler. I stedet for at fremstille et stort antal af et begrænset antal modeller, som de amerikanske bilfirmaer gjorde, fokuserede japanske virksomheder på at finde den mest effektive måde at fremstille et begrænset antal af flere modeller.

Toyota's fortjenstmargen i 2003 var otte gange højere end industriens gennemsnit. I 2008 udgjorde amerikanskfremstillede biler mindre end halvdelen af ​​det amerikanske bilsalg, og Toyota overhalede GM som verdens største bilproducent. Et år senere var de eneste to virksomheder, der øgede salget i et ellers dystre år, begge japanske virksomheder, Subaru og Hyundai [kilde: Newman].

Næste: Kan du forbedre et system, der forbedrer sig selv?

På trods af deres relative sene indtræden i løbet så japanske bilproducenter altid langt frem. I 1950'erne foretog de store investeringer i infrastruktur og teknologi i en tid, hvor amerikanske bilproducenter var tilfredse med at fortsætte produktionen i fabrikker, der ikke havde haft systemiske opgraderinger i næsten 30 år.

Japanske regeringsenheder spillede en stor rolle i at hæve baren for japansk ingeniørarbejde og satte ofte mål, der, selv når det var umuligt at nå, fremkaldte konkurrence og innovation blandt rivaliserende japanske bilproducenter.

Efter en verdensomspændende økonomisk nedgang i midten af ​​1970'erne, delvist forårsaget af oliekrisen i 1974, opstod Toyota et stærkere selskab på grund af Toyotas ledelses- og produktionsfilosofi om kanban (på engelsk, "just in time").

Ved at planlægge bestilling af materialer, så de nødvendige komponenter ankom til produktionsanlæg næsten nøjagtigt, når de var nødvendige (og kun i den nøjagtige mængde, der var nødvendig), håbede Toyota at eliminere affald og behovet for overskydende lagerbeholdning til rådighed.

Systemet "just in time" (også kendt som "pull system") er blevet sammenlignet med udfyldningen af ​​en bens gastank. Bare fordi du har kapacitet til det (adgang til en gaspumpe), betyder det ikke, at du fylder din gastank hver dag. Vi venter generelt, indtil vi er lave på gas og derefter genindlæser. Mens amerikanske bilfirmaer nød muligheden for metaforisk at pumpe gas ind i tanke, uanset om det var nødvendigt eller ej, ventede Toyota (og til sidst andre japanske virksomheder), indtil det "tomme" lys blev tændt.

Toyota-produktion fokuserer på kvalitet og effektivitet, men også på kaizen: selvforbedring og kontinuerlig læring. Medarbejdere, leverandører og medlemmer af managementteamet læres at udfordre deres egne antagelser og lære mere om problemer eller processer ved at sætte øjne og hænder på situationen.

I 1980'erne begyndte japanske bilproducenter at bygge massive planter i USA, mens amerikanske bilproducenter flyttede deres eget oversøiske land. Dette gjorde det muligt for japanske bilproducenter at producere og levere en bil hurtigere end nogensinde før til amerikanske forbrugere. Faktisk blev de så dygtige til dette, at japanske bilfirmaer endda har produceret biler i USA og eksporteret dem tilbage til Japan.

I 1994 resulterede en to-årig indsats for at designe en fremtidens miljøvenlig global bil i Toyota's design af Prius, verdens første hybridbrændstofelektriske køretøj, der ramte det japanske marked i 1997.

Har amerikanske bilproducenter anvendt japanske produktionsteknikker? Fortsæt med at læse.

Robotter samler dele på Nissans Tochigi-anlæg i Kaminokawa, Japan. Anlægget producerer modeller som Infiniti og GT-R superbil samt den nyeste Fuga. Junko Kimura / Getty Images

I 1970'erne var der mange fremskridt foretaget af japanske bilproducenter: fortsat modernisering af produktionsprocessen, nye sikkerhedsstandarder, udvikling af de strengeste emissionskrav i verden og teknik rettet mod bedre brændstoføkonomi.

Amerikanske bilproducenter vedtog disse foranstaltninger, når værdien (og den positive opfattelse på markedet) blev bevist. Men amerikanske bilproducenter er ikke selv slappe af: Selvom de kæmpede gennem perioder i 1970'erne og 1980'erne, solgte de stadig biler over hele verden. Chrysler skiftede familietransport for evigt med løsladelsen af ​​den første massemarkedsminivan, Dodge Caravan, og i 1980'erne begyndte Ford at bruge sine lastbiler til SUV-produktion. Succes som disse tjente ikke til at øge lysten til at lære af japanerne.

Mens de tjente den bedste del af 20 år på store lastbiler og SUV'er, forventede eller planlægger ikke amerikanske bilfirmaer det stejle fald i forbrugernes interesse i disse gas guzzlers, da flygtige gaspriser toppede $ 4 pr. Gallon.

Toyota var den første til at kaste sig ud i verden af ​​masseproducerede hybrid- og elektriske køretøjer, og på grund af dette nyder de en fortsat teknologisk fordel i resten af ​​verden ved at producere disse typer biler. Men succes for nogle japanske bilproducenter betyder ikke succes for alle - Nissan og Mazda deltog ikke i succes i 1990'erne og kæmpede for at vedtage Toyota's processer sammen med deres amerikanske kolleger.

Mens de tre store har fokuseret på at skabe innovative produkter, har de japanske bilproducenter strømline processerne, der er ansvarlige for disse produkter, og er fortsat verdens førende inden for implementering af "just in time" produktionssystemer.

I 1990'erne tog GM, Ford og Chrysler hver enkelt Toyota's produkter, fremskridt og processer på alvor og begyndte at implementere deres produktionsmetoder. Dog er der en kløft tilbage: Mens amerikanske virksomheder vedtog systemet, vedtog de ikke nødvendigvis filosofien. Toyota havde brugt, udviklet og forbedret sit system siden 1940'erne, og det fortsætter med at forfine og forbedre sit eget system. Det er en del af systemet. Det er ikke et top-down-direktiv, men en virksomhedsdækkende filosofi til konstant at forbedre processer, politikker og personlig præstation. Amerikanske bilproducenter har stadig en tendens til at presse sig selv med en "større er bedre" -filosofi, mens Toyota faktisk har justeret sine mål for at stoppe med at jage markedsandele og koncentrere sig om at bygge overkommelige biler, som forbrugerne ønsker at købe.

Læs videre for meget mere information om japanske bilbygningsteknikker.

Relaterede artikler

• Top 10 daglige bilteknologier, der kom fra racing
• Sådan fungerer hypercars
• Sådan fungerer autotransport
• Sådan fungerer bilcomputere
• Hvordan førerløse biler fungerer
• Sådan fungerer produktionslinjer for biler
• Kan du samle din egen bil?
• Hvad der gør en digital bil digital?
• Hvad er nyt inden for syntetisk olieteknologi?
• Vil bilreparationer i fremtiden krøbelige dig?

Kilder

• Business & Economics Research Advisor. "Moderne bilproduktion." Efterår 2004.http: //www.loc.gov/rr/business/BERA/issue2/manufacturing.html
• Japan Automobile Manufacturer Association. "Japans autoindustri." (15. november 2009) http://www.jama.org/about/industry.htm
• Liker, Jeffrey K. Toyota måde: 14 styringsprincipper fra verdens største producent. McGraw-Hill Professional, 2004. ISBN 0071392319, 9780071392310.http: //books.google.com/books? Id = 9v_sxqERqvMC & printsec = frontcover & source = gbs_navlinks_s # v = onepage & q = & f = false
• Magee, David. Hvordan Toyota blev nr. 1: ledelsestimer fra verdens største bilfirma. Portfolio, 2007. ISBN: 1591841798, 9781591841791.http: //books.google.com/books? Id = tIUUA09yylsC & lpg = PP1 & pg = PP1 # v = onepage & q = & f = falsk
• Mito, Setsuo. Hondas ledelsesbog: en ledelsesfilosofi for høj industriel succes. Continuum International Publishing Group, 1990. ISBN 0485113171, 9780485113174.http: //books.google.com/books? Id = _l5PX2cof4kC & pg = PA1 & dq = honda # v = onepage & q = & f = false
• Newman, Rick. "En $ 25 milliard livline til GM, Ford og Chrysler." U.S. nyheder og verdensberetning. 24. september 2008.http: //www.usnews.com/money/blogs/flowchart/2008/9/24/a-25-billion-lifeline-for-gm-ford-and-chrysler.html
• Ono, Taiichi. Toyota produktionssystem: ud over storstilet produktion. Productivity Press, 1988. ISBN 0915299143, 9780915299140.http: //books.google.com/books? Id = 7_-67SshOy8C & printsec = frontcover & source = gbs_navlinks_s # v = onepage & q = & f = false
• Strategos. "Lean Manufacturing History: Just in Time, Toyota Production System & Lean Manufacturing." (15. november 2009) http://www.strategosinc.com/just_in_time.htm
• Taylor III, Alex. "Japans nye amerikanske bilstrategi." Fortune 10. september 1990.http: //money.cnn.com/magazines/fortune/fortune_archive/1990/09/10/73991/index.htm
• Taylor III, Alex. "Nye lektioner fra Japans bilproducenter." Fortune, 22. oktober 1990.http: //money.cnn.com/magazines/fortune/fortune_archive/1990/10/22/74201/index.htm
• Toyoland. "Toyota Prius kronologiske historie." (15. nov. 2009) http://www.toyoland.com/prius/chronology.html
• Wright, Richard A. "En kort historie om de første 100 år af bilindustrien i USA." 1996. (15. november 2009) http://www.theautochannel.com/mania/industry.orig/history/chap16.html