Er det mere sandsynligt, at auto plastarbejdere får brystkræft?

Kvindelige arbejdere samler Volkswagen Touran og Tiguan biler på Volkswagen fabrikken i Wolfsburg, Tyskland. Sean Gallup / Getty Images

Ja - cirka fem gange så sandsynligt som den generelle befolkning. Forbindelsen er længe mistænkt, men først for nylig er den blevet bekræftet.

En seks-årig undersøgelse med base i Ontario, Canada, blev offentliggjort i midten af ​​2000'erne med en opfølgning, der blev offentliggjort i efteråret 2012. Den første blev designet til at undersøge en forbindelse mellem forhøjede tilfælde af brystkræft blandt kvinder, der havde arbejdet i landbrugssektoren, men bestemte også, at forbindelsen var endnu stærkere blandt kvinder, der havde arbejdet i både landbrug og bilproduktion. Med andre ord øger arbejdet på en gård risikoen; at gå til en auto-plante på et tidspunkt efter landbrugsarbejdet øger risikoen endnu mere. Undersøgelsen antyder også, at tidlig eksponering for disse tilstande (i ungdomsårene eller puberteten) kan disponere en kvinde for at udvikle brystkræft senere i livet. Undersøgelsesforfatterne blev oprindeligt kontaktet af en gruppe medarbejdere i Windsor-fabrikken i 1970'erne og har afsluttet en række undersøgelser af arbejdsrisici, der hver giver mere detaljerede konklusioner end den foregående. En undersøgelse fra 1994 viste, at kvindelige bilarbejdere ikke havde en højere risiko for brystkræft, men nyere undersøgelser modsiger denne konstatering [kilde: Brophy].

Undersøgelsen sammenlignede 299 brystkræftpatienter med 237 patienter med andre former for kræft. Ud over kvinders erhverv tog den andre relevante faktorer i betragtning som graviditetshistorie, hormonbehandling, tidligere tobaksbrug, familiens medicinske historie og bopæl i nærheden af ​​en gård. Da disse faktorer alle er kendt eller menes at have indflydelse på kræftrisiko, kan studiens forfattere ikke henvise kræftsager direkte eller udelukkende til arbejdspladsen - de kan kun bemærke, om den undersøgte befolkning var i højere risiko.

2012-opfølgningsundersøgelsen zoomet ind på bilindustrien og fastlagde, at kvindelige auto-plastarbejdere er fem gange mere tilbøjelige til at udvikle brystkræft end den generelle befolkning. De er også mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med sygdommen tidligere i livet; den gennemsnitlige brystkræftpatient er i 60'erne, men fabrikanter og gårdspartnere har en tendens til at få brystkræft to eller tre årtier tidligere.

Der er mere end 200 kendte kemiske stoffer, der kan udløse udviklingen af ​​brystkræft [kilde: Brophy]. Denne liste inkluderer pesticider, opløsningsmidler, kulbrinter (de samme giftige, forurenende toksiner, der bidrager til den globale opvarmning) og plast. En bilfabriksmedarbejder er måske ikke for bekymret over eksponering for pesticider, i modsætning til hendes kolleger i landbruget, men resten af ​​disse kemikalier er en enorm kilde til bekymring. Kemikalier, der ofte findes i erhvervsmæssige (arbejdsrelaterede) miljøer, har vist sig at forårsage brystkræft i forsøg udført på dyr; Især har organiske opløsningsmidler vist sig at forårsage brysttumorer og kan vises i modermælken hos et individ med konstant eksponering for toksinet.

I lang tid vidste kvindelige fabriksarbejdere, at deres miljø var ubehageligt og sandsynligvis syg, men de vidste ikke, at lugt, støv og giftige dampe faktisk kunne være dødelige. Kvinder, der har brugt deres voksne liv på at arbejde på plastfabrik, ved ikke kun om virkningen på deres eget helbred, men også deres kolleger - nogle har fortalt journalister, at venner på produktionslinjerne har lidt høje tilfælde af kvalme, blærekræft, infertilitet og aborter. Data for disse problemer og andre relaterede sundhedsmæssige problemer er ikke blevet undersøgt - skønt forbindelsen mellem visse betingelser og visse toksiner er konstateret, er de ikke knyttet til fabrikkerne - men sådanne anekdoter illustrerer, at de kvindelige fabriksarbejdere mistænkte eller vidste, at deres arbejdsmiljøer var usunde og farlige [kilde: Morris].

Du har muligvis hørt advarslerne for at undgå at købe plastikflasker og fødevareforholdsbeholdere, der indeholder Bisphenol-A (BPA) - en plastherdende forbindelse, der hjælper støbte materialer med at bevare form og struktur. Men det er også farligt. Hvis du nu undgår BPA-lastede plastprodukter på grund af chancen for, at de muligvis vil udvask giftstoffer i dit vand, selv med lejlighedsvis brug ... ja, vær taknemmelig, hvis du (eller din mor, søster, kone eller datter) ikke indånder de samme giftstoffer 40 timer om ugen.

Den canadiske undersøgelse fandt, at alt, hvad der forstyrrer en kvindes østrogenniveauer, kan øge risikoen for brystkræft, og udsættelse for syntetiske kemikalier (inklusive dem, der måske findes i en bilfabrik), forstyrrer det endokrine system. Kvinder, der har uregelmæssigt hormonniveau, er allerede i højere risiko, hvilket kan minimeres noget ved at spise en sund diæt og få tilstrækkelig motion. Men arbejdsmiljøerne skal også forbedres. Forskningen anmoder fortalere om at se på standarder for fabrikker over hele verden for at se, hvad der kan gøres for at beskytte kvinder mod denne farlige eksponering. At forbedre ventilationen omkring fabrikkerne er kun et trin. Andre fabrikker har for nylig flyttet maskiner, der skaber meget støv og ændrede procedurer, der gjorde det muligt for smeltet plast at sidde og udvask giftstoffer i medarbejdernes øjeblikkelige arbejdsområder.

Næsten 40.000 mennesker døde af brystkræft i De Forenede Stater i 2011 - selvom spørgsmålet får megen opmærksomhed i medierne, er arbejdsrisikoforbindelsen hidtil undervurderet. Naturligvis er disse spørgsmål ikke eksklusive for Nordamerika. Som undersøgelsesforfatter James Brophy udtrykte det, er det "en lokal undersøgelse, der har vidtrækkende implikationer" [kilde: Quinn]. Fænomenet begynder at få mere opmærksomhed - der er etableret flere forbindelser til specifikke kræftfremkaldende forbindelser, og andre industrier, såsom tekstilproduktion, undersøges. Men mens fabrikker tager nominelle skridt for at forbedre forholdene, er det simpelthen ikke nok. Autofabrikanter, der faktisk designer og bygger bilerne, siger overvældende, at ansvaret falder til deres leverandører, der designer og fremstiller bilernes individuelle komponenter [kilde: Morris]. Derefter hævder leverandører, at undersøgelsesdataene ikke er afgørende nok til at være værd at fuldstændigt ændre fabriksprocessen. Regeringskontorer i USA og Canada, der har til opgave at sikre borgernes sikkerhed i arbejdsstyrken, overfører ofte sorteper til søsterbureauer, hvor de hævder, at deres hænder er bundet, indtil et andet udvalg officielt ændrer standarderne.

På trods af risikoen og igangværende kræftundersøgelser har der ikke været nogen databaser, der sporer beskæftigelsen hos brystkræftpatienter. Et sådant program ville hjælpe med at kommunikere sværhedsgraden af ​​problemet og føre til mere forskning og måske endda fremskynde nogle forebyggelsesprogrammer [kilde: Brophy].

Forfatterens note: Er det mere sandsynligt, at bilplastarbejdere får brystkræft?

Forskere og brancheeksperter bemærkede, at der har været positive globale konsekvenser som et resultat af kvinderne i Windsor, som var sikre nok til at bringe opmærksomheden mod deres sag. De kvinder, der blev interviewet, sagde imidlertid, selv efter at de blev syge, kunne de ikke holde op, fordi de ikke havde andre jobmuligheder. Uden fagforeningen er det tvivlsomt, at problemet nogensinde ville have vist sig.

Og alt dette var i øvrigt i Canada, hvor vi har tendens til at tro, at tingene generelt er temmelig gode. I betragtning af alle de problemer, som utallige fabriksarbejdere (både mænd og kvinder) har lidt over hele verden, er det ikke en overraskelse, at denne undersøgelse får lidt opmærksomhed.

relaterede artikler

• 10 Kræftmyter
• 10 måder at reducere din risiko for brystkræft
• Brystkræftbevidsthedsquiz
• Brystkræft: Alt hvad du behøver at vide
• Brystkræftmyter vs. virkelighed
• Kræft: Hvad du skal vide
• Forebyggelse af brystkræft
• Hvad er nogle luftvejsproblemer forårsaget af fabriksbetingelser?

Kilder

• Fund for brystkræft. "Sårbare befolkninger." (3. december 2012) http://www.breastcancerfund.org/clear-science/vulnerable-populations/workers/
• Brophy, James, et al. "Erhverv og brystkræft: En canadisk case-control-undersøgelse." Annals New York Academy of Sciences. 2006. (3. december 2012) http://www.mdrgf.org/pdf/NYAS_1076_765_777%20final.pdf
• Morris, Jim. "Undersøgelse spotlights høj brystkræft risiko for plastarbejdere." Center for Offentlig Integritet. 20. november 2012. (3. december 2012) http://www.publicintegrity.org/2012/11/19/11806/study-spotlights-high-breast-cancer-risk-plastics-workers
• Quinn, Jennifer. "Unionen kræver beskyttelse af arbejdstagerne efter brystkræft forbundet med bilplastindustrien." Center for Offentlig Integritet. 20. november 2012. (3. december 2012) http://www.publicintegrity.org/2012/11/20/11830/union-demands-protection-workers-after-breast-cancer-linked-auto-plastics -industri