American Motors AMX

Richard A. Teague har altid været en ”to-personers slags fyr”, og produktionen American Motors AMX var hans bil. Det stammer fra sidst i 1965, da den amerikanske Motors styling-direktør arbejdede op med fire ikke-kørende showbiler efter anmodning fra virksomhedens formand Roy D. Chapin, jr., Der ønskede at vise offentligheden, at AMC var en going concern, der var i stand til mere spændende ting end den arbejdsdag økonomi sedans, som det blev noteret for.

Inkluderet i denne kvartet, der turnerede nationen som "Projekt IV", var en glat fastback-coupe, som Teague navngav AMX (logisk set for "American Motors Experimental"). Dets mest nye funktion var "Ramble Seat", en opdateret version af den gamle idé om rumble-sæde, med en bageste forrude og et par hjælpespandssæder, der kunne vippes op for at rumme to ekstra passagerer al fresco. Der var også et lille, konventionelt bagsæde, der førte Teague til at kalde AMX-pakken en "2 + 2 + 2." Med sin stramme, ivrige styling mødtes AMX med en så overvældende reaktion, at AMC kontraherede Vignale fra Italien for at opbygge en løbende model.

I mellemtiden arbejdede Teague på Javelin, AMC's svar på Ford Mustang, hvilket gav det meget af AMX-showbilens stylingsmag. Da han var på AMC og Packard før, var Teague vant til at lave store ting på små budgetter, og han kleede en strålende idé ud: tag 12 lodrette tommer ud af den nye 109-tommer aksel spyd for at skabe en to-sæder, der kunne være værktøjet til meget få penge, hvilket giver AMX endnu mere af den billedoptimerende spænding Chapin søgte.

Resultatet blev vist i februar 1968, sans “Ramble Seat” men stadig kaldet AMX. Selvom dens Javelin-arv var indlysende, gav Teague den en "hurtigere" ryg, en anden gitter, længere hætte og rasende bagudskærmninger. AMC-ingeniører gav det deres største kraftværk nogensinde: en 390-kubik tomme udvidelse af tyndvæggen V-8, der tidligere var tilgængelig som henholdsvis 290 (1966) og 343 (1967), som var henholdsvis standard og valgfri.

Med to sæder og en akselafstand, der var en tomme kortere end Corvette, blev AMX ofte set af pressen som en Corvette-konkurrent, skønt AMC aldrig kaldte det en "sportsbil." Men ligesom T-fuglen fra 1957, det kunne være en højtydende bil. For at bevise det, hyrede AMC Land Speed ​​Record Ace Craig Breedlove og kone Lee for at tage et par AMX'er ud for et spin på en Texas-bane.

”Spin” gjorde de og strejfede 24 lige timer til 106 nye nationale og internationale hastighedsrekorder, mens de gennemsnitlige 140,7 mph. Breedloves ramte senere 189 mph i et USAC-sponsoreret løb i Bonneville. Snart ryddede AMX'er på trækstripene (takket være Lou Downy, Shirley Shahan og andre) og i amatør-sportsbils-konkurrence (skønt en blev nosed ud af en Corvette til det nationale SCCA-mesterskab i 1969).

AMX genererede masser af spænding, men ikke mange salg, noget AMC havde forventet halvvejs. AMX'erne fra 1969 blev forudsigeligt lidt ændret bortset fra en $ 52 højere basispris, ny og meget lyse "Big Bad" -farver og en valgfri "Go" -pakke.

Volumen blev forbedret, men lidt, så AMC besluttede at redde efter 1970-modellerne, som havde revideret frontal styling, der tilføjede to inches til den samlede længde plus “power blister” -hætte, højryggesæder og AMC's nye 360 ​​V-8 som standard . Desværre faldt produktionen til halvdelen af ​​det foregående år. Teague forsøgte at holde bilen i live og hånede en AMX-version af hans restyled humped-fender 1971 Javelin, men til ingen nytte.

Teague lykkedes stadig en moralsk sejr i to spændende midtmotorøvelser, den ikke-kørende AMX / 2 fra 1969 og opfølgningen 1970 AMX / 3, hvoraf seks blev bygget. Den sidstnævnte, udviklet med hjælp fra den italienske sportsbilsingeniør Giotto Bizzarrini og BMW, havde hel-uafhængig langhjulsophæng, store firehjulede skivebremser, en 340 bhp 390-motor og smuk styling - måske Teagues bedste indsats nogensinde og valgt over et konkurrencedygtigt (og temmelig kedeligt) forslag fra Giorgetto Giugiaro.

AMX / 3 har måske set begrænset produktion, men AMC var på en ned ad bakke i 1970 og havde ingen penge til det eller endda en fortsættelse af den Javelin-baserede AMX. Nu er der ikke mere AMC, og Teague er pensioneret.

Men ikke til en gyngestol. Blandt hans mange og varierede aktuelle aktiviteter er den lejlighedsvise præsentation til AMX-entusiaster - som kun passer. Når alt kommer til alt er de hans slags mennesker.

For mere information om American Motors AMX og andre sportsbiler, se:

• Sådan fungerer sportsbiler
• Sportsbiler i 1960'erne
• Sportsbiler i 1970'erne
• Anmeldelser af nye sportsbiler
• Brugte sportsbiler Anmeldelser
• Muskelbiler
• Sådan fungerer Ferrari
• Sådan fungerer Ford Mustang

-